Cotton Incorporated, la empresa de investigación y promoción del algodón, y Archroma, líder mundial en colorantes y productos químicos especiales, han colaborado para presentar lo que creen que es el primer tinte derivado de residuos de plantas de algodón.
Cotton Incorporated se acercó a Archroma y lo desafió a desarrollar una opción de tinte que puede representar la primera oportunidad en la historia textil moderna para crear y colorear una tela utilizando una sola fuente vegetal. EarthColors es el método innovador de Archroma para crear tintes en tonos cálidos y ternarios de la naturaleza.
La tecnología patentada aborda dos preocupaciones clave de la industria textil: sostenibilidad y trazabilidad. Estos tintes a base de azufre están diseñados para su uso en fibras celulósicas como el algodón. Si bien la mayoría de los tintes en la industria textil son sintéticos y utilizan petroquímicos (aceite) como base, EarthColors es una alternativa biosintética que utiliza desechos naturales de la industria agrícola o de hierbas.
“Tan pronto como nos enteramos de la tecnología EarthColors, quisimos explorar las posibilidades del algodón como una fuente de tinte natural”, dice Mary Ankeny, directora senior de Investigación de Química Textil en Cotton Incorporated, quien dirigió el proyecto desde el lado de Cotton Incorporated. "Los subproductos de la recolección y el desmotado del algodón se han utilizado en las industrias de la alimentación y la construcción durante décadas, pero nos intrigaba la idea de utilizar biomasa de algodón para teñir la fibra de algodón".
Existe una amplia oferta de biomasa de algodón. El volumen global de subproductos de la recolección y el desmotado de algodón, que incluye fresas, tallos, cápsulas inmaduras, pelusa, palos y hojas, puede llegar a los tres millones de toneladas por año. Una bala de algodón de 480 libras, por ejemplo, puede producir 150-200 libras de subproductos utilizables. La aplicación EarthColors de Archroma en los subproductos del algodón marca la primera vez que la planta del algodón se ha utilizado para teñir telas de algodón.
Teñir una fibra natural con tinte procesado con ingredientes naturales tiene un atractivo para muchas marcas conscientes del medio ambiente, un nicho que Archroma pretendía llenar con el lanzamiento de la línea en 2014.
“Estamos agradecidos con Cotton Incorporated por habernos traído este desafío. Archroma se esfuerza por desafiar el status quo, y nuestra tecnología EarthColors demuestra nuestra dedicación a apoyar e inspirar la moda sostenible con colores cálidos que se pueden rastrear desde el campo hasta la tienda ”, dice Nuria Estape, directora de marketing global de especialidades textiles& ; Promoción, en Archroma.
De hecho, cada lote de tinte EarthColors ofrece un alto nivel de trazabilidad en forma de etiqueta colgante con un chip de comunicación de campo cercano. Los datos del chip, a los que pueden acceder los clientes de Archroma e incluso los consumidores a través de un teléfono inteligente, explican el proceso de fabricación del tinte y dónde se obtuvieron los materiales naturales.
De manera similar, cada fardo de algodón cultivado en los EE. UU. Recibe una etiqueta de identificación del fardo que permite a las empresas algodoneras rastrear el viaje del fardo hasta la instalación donde se desmotó el algodón. La etiqueta también incluye información sobre las características de la fibra del algodón contenido en la bala, lo que permite una gestión eficiente del inventario por parte de los comerciantes y las fábricas.
Cotton Incorporated presentó muestras de telas teñidas con el tinte derivado del algodón EarthColors en la feria comercial Premiere Vision celebrada en París. Las construcciones tejidas y tejidas, producidas en los laboratorios de Cotton Incorporated y en las instalaciones de Cone White Oak demuestran la gama de tonos marrones que se logran utilizando 100% biomasa de algodón como fuente.
